石牌樓按建造意圖來分類，可分為四類：一是功德石牌樓，為某人記功記德。二、是貞節(jié)道德石牌樓，多表彰節(jié)婦烈女，在安徽歙縣有許多這類石牌樓。三、是標(biāo)志科舉成就的石牌樓，多為家族石雕牌坊，為光宗耀祖之用。四、是標(biāo)志坊，標(biāo)志地名的牌坊。

青石牌坊是我國古老的牌坊，代表作有徽州青石牌坊、嘉祥青石牌坊、四川隆昌青石牌坊這是我國的牌坊群，這些青石牌坊都有著幾千年的文化歷史。 青石牌坊作為藝術(shù)的代表性載體，不僅存世數(shù)量較多，且風(fēng)格多樣。青石石雕牌樓可以認(rèn)為是文化的積淀，通過諸如科第青石牌坊、功德青石牌坊、忠烈青石牌坊等牌樓的設(shè)立對(duì)某些人加以表彰和紀(jì)念，人們樹立青石牌坊、牌樓頌揚(yáng)功德與業(yè)績，借以表現(xiàn)對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)。

寺院石牌坊上的線刻浮雕還體現(xiàn)出“以直限曲”的藝術(shù)特征?！耙灾毕耷本褪侵付嘁灾本€構(gòu)成框架和界限，這些直線本身也是圖案的組成部分，內(nèi)部飾以曲線的動(dòng)態(tài)形象，造成強(qiáng)烈的對(duì)比映襯效果。西崗寺院基座上的攀龍石雕，攀龍被束縛在長方形的框架之中，中間線刻浮雕石龍動(dòng)態(tài)夸張，身體造型扭曲盤轉(zhuǎn)，仿佛要從被束縛的框架中呼嘯而出。天宮寺石牌坊上的花卉紋樣雕刻在長方形的石頭之中，石雕內(nèi)部，曲線形的花卉所蘊(yùn)含的動(dòng)態(tài)及蓄勢待發(fā)的力度與外部青磚輪廓表現(xiàn)出的平和、穩(wěn)固相互襯托呼應(yīng)，使婉轉(zhuǎn)的浮雕圖案顯得多了一些剛健和規(guī)矩，也使石牌坊的建筑構(gòu)件富于活力與激情。

石雕牌坊裝飾的表現(xiàn)從使用工具和工藝來看,石雕廠工人是利用錘、鑿、斧、鋸、砂紙或砂輪等特殊工具通過鑿、剔、削、黎、磨、刻等技藝除去石材多余的部分來完成立體造型的雕刻藝術(shù),與泥塑、灰塑的“加法”技藝相比,石雕廠的師傅們采用的是“減法”的藝術(shù)。工具使用和技法的熟練程度與石雕廠藝人自身的藝術(shù)修養(yǎng)一道,成為決定石雕作品良蕎的先決條件。

在我國石牌坊可以分為南北兩派。南北兩派建筑風(fēng)格各有千秋，南派以秀麗，清秀為主，且取材主要以石質(zhì)清秀為主;北方則是以雄厚、莊嚴(yán)為主，大多數(shù)以寬大造型為主。與中原地區(qū)相比較，由于其特殊的地理位置以及經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展程度，云南等地的石牌坊的主要形式為:單層，沒有斗拱，石質(zhì)居多。古代云南只有牌坊，牌樓這一說法很少。

古代的隆昌石牌坊之鄉(xiāng)、嘉祥石牌坊之鄉(xiāng)、徽州石牌坊之鄉(xiāng)，這些石牌坊所具有的歷史文化社會(huì)價(jià)值存在是非常具有學(xué)術(shù)價(jià)值的，因其是在中國特的倫理思想下的產(chǎn)物，它深植于理，更埋植于“心”，它不僅是主體心靈的物質(zhì)視覺再現(xiàn)，更是從精神層次上體現(xiàn)了社會(huì)、政治、人、道德、藝術(shù)、裝飾這幾者之間關(guān)系的統(tǒng)一。